他回憶:“受中華傳統文化熏陶,我一直探求在抽象的油畫作品中表現中華文化的精髓。然而,當時的油畫材質和創作手法都無法實現。”他決定“隱身”畫壇,潛心研究油畫新的材質和技法。屢遭失敗,最低落時甚至想結束生命。二十多年後,陳顯棟步入花甲之年,有一天,他緊盯著自己用試驗媒材作的畫,突然靈感涌動,猶如鳳凰涅槃。